Región Especial de Macao: Enclave portugués en Asia

Macao es una Región Administrativa Especial (SAR – Special Administrative Region, mismo estatus que tiene Hong Kong) del gobierno de China que se encuentra a orillas del mar del sur de China y al borde de la provincia de Cantón, justo en la orilla occidental del delta del río Perla, lo que hace a este sitio ubicarse casi a distancia visual de la isla de Hong Kong.

La Región Administrativa Especial de Macao cuenta con una superficie de 29,7 kilómetros cuadrados, compuesta por una parte conectada a la China continental (península de Macao, de 9,3 kilómetros cuadrados), las islas de Taipa (6,8 kilómetros cuadrados) y Coloane (7,6 kilómetros cuadrados) y el área ganada al mar de COTAI (6 km cuadrados).

Con su razonable oferta de deslumbrantes casinos, playas vírgenes y restaurantes de primera clase, Macao se alza como una ilusión del Mediterráneo, enclavado en el Mar Meridional de China. Dado su pasado de colonia portuguesa durante casi 500 años, Macao ha conservado gran parte de su encanto colonial, arquitectura religiosa y urbanismo calcado a la época dorada de Lisboa.

Si buscas explorar el lado portugués del lugar, hay un par de sitios que son básicos para este fin:

Largo do Senado (Plaza del Senado), donde se ubican algunos de los edificios más representativos de la presencia portuguesa en la isla como el edificio del Leal Senado y la Santa Casa de Misericordia. La plaza está al lado de la calle Almeida Ribeiro (principal arteria urbana de Macao), justo al sur de las impresionantes ruinas de Sao Paulo, lo que una vez fue la iglesia más grande de Asia. Esta iglesia fue destruida por un incendio en 1835, pero su impresionante fachada y la escalera todavía hacen que valga la pena una visita.

Macao de influencia china

Aquellos que buscan la influencia china en la ciudad deben dar un paseo por la Rua De Felicidade. Este barrio fue una vez el distrito donde se encontraban las casas de citas adonde acudían los marineros, pero hoy en día está lleno de tiendas tradicionales que venden cecina y galletas, así como el restaurante más antiguo de Macao, Fat Siu Lau, donde puedes degustar el típico asado de paloma. Otro edificio digno de visitar es el Templo da Deusa A-Ma, (Templo A-Ma), que está justo al lado del puerto interior, a los pies de la colina de Barra. Este templo data de hace más de 600 años y es la única estructura que se mantiene en piue desde antes de la llegada de los portugueses.

“Las Vegas” de Asia

La mayoría de los visitantes llegan a Macao con un solo propósito y es el de probar suerte en los casinos. A pesar de su pequeño tamaño, Macao tiene una muy nutrida gama de mesas y máquinas tragaperras en monumentales complejos de apuestas como el Sands, el moderno Wynn y el Lisboa, el cual es el Casino más antiguo del lugar y el que abrió la tradición (y negocio) de apuestas en la isla.

El código de vestimenta es muy relajado en la mayoría de los casinos más importantes, por lo que no es de extrañar que la gente entre a los locales en pantalones cortos y sandalias o en chándal. Los locales dicen que si estas dispuesto a gastar dinero no importa como vayas vestido al casino.

Como llegar a Macao

Una buena parte de los visitantes de Macao llega a la isla en el ferry que parte desde Hong Kong. El precio de este ferry es de poco mas de 20 € (ida y vuelta) e incluso puede ser mas barato si lo compras con antelación.

Macao tiene su propio aeropuerto, el cual fue construido en terrenos ganados al mar. Toda una joya de la ingeniería y visita obligada para los fanáticos de la arquitectura y obras civiles impresionantes.

Aunque Macao es autónoma, económicamente hablando, de China se mantienen muchas tradiciones comunes, especialmente relacionadas con Cantón. Si quieres saber más de China y sus tradiciones, te invitamos a visitar estos enlaces: